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Barbara Köhler

Biography of Barbara Köhler
*1959 in Burgstädt
† 2021 in Mühlheim an der Ruhr

Barbara Köhler was born on 11 April 1959 and grew up in Penig, Saxony. From 1976 to 1979, she trained in Plauen to become a "skilled worker for textile surface production", an apprenticeship that was often symbolic of the word weaver she would later become. After graduation, she moved to Chemnitz and worked in various professions there, including at the theatre. From 1985 to 1988 she studied at the Johannes R. Becher Institute for Literature in Leipzig. Since 1994 and until her death, she lived in Duisburg.
Obituary

2000 Artist in Dialog, Universität Witten-Herdecke
2009 On Borders. A lecture in America, Max Kade Writer in Residence, Oberlin College, OH
2012-13 Thomas-Kling-Poetik-Dozentur, Universität Bonn first lecture |"Von Sprache sprechen"
2013 Artist in Residence, Cornell University, Ithaca, NY Ästhetik-Vorlesung
2013-15 part of the curatorship team six memos for the next..., Kunstverein Bregenz
2016 Ernst-Jandl-Poetikdozentur of the University Wien
2018-20 visiting professor for literary writing at the Academy of Media Arts Cologne Academy of Media Arts Cologne

English Translations of Köhler's poems
"Her interrogation of and play with the German language are captured in the excellent translations into English published here – translations which also convey the rhythm, rhyme and pace of the originals, several of which are accompanied by audio recordings of the poet reading. These recordings are an excellent way of immersing yourself in Köhler’s linguistic space, a rich world of bro/ken words, order and disorder, repetition, fragmented yet fluid syntax, wordplay – all of which seem to skirt the borders of silence in their exploration of the relationship between the ‘I’ and the other."
(Mischa Mangel & Heiko Strunk, Poetry International Festival Rotterdam, 2011)

Georgina Paul from St Hilda's College, University of Oxford, translated several poems by Barbara Köhler.

Recordings of Barbara Köhler reading her poems
Angel, in: orts zeit, Duisburg & Berlin 1996
Autopilot , in: Niemands Frau, Frankfurt am Main 2007
Cambridge, DEN 29.10.05, unveröffentlicht
Ceci n’est pas un’homme, in: Blue Box. Gedichte, Frankfurt am Main 1995
Die Dominospieler, in: cor responde. Gedichte dt./portugies. Gemeinsam mit Ueli Michel, Duisburg & Berlin 1998
Elf ½, in: Neufundland, Wien 2012
f e r m a t e, in: Wittgensteins Nichte. Vermischte Schriften. Mixed Media, Frankfurt am Main 1999
Gedicht, in: Deutsches Roulette. Gedichte 1984-1989, Frankfurt am Main 1991
In the movies, in: Blue Box. Gedichte, Frankfurt am Main 1995
Jemand geht, in: Wittgensteins Nichte. Vermischte Schriften. Mixed Media, Frankfurt am Main, 1999
Lösung: Turner, unpublished
Muse, Polytrop, in: dem Zyklus Niemands Frau. in: to change the subject, Göttingen 2000
Rondeau Allemagne, in: Deutsches Roulette. Gedichte 1984-1989, Frankfurt am Main, 1991
[SELBANDER: wir beide], in: Blue Box. Gedichte, Frankfurt am Main 1995
Spell Bound, in: Neufundland, Wien 2012
Turning /Turing, in: Niemands Frau, Frankfurt am Main 2007
 




Publications by Barbara Köhler
42 Ansichten zu Warten auf den Fluss, Edition Korrespondenzen, Wien 2017
Further information Warten auf den Fluss - Grüne Hauptstadt 2017
Istanbul, zusehends. Gedichte, Lichtbilder, Schriftenreihe der Kunststiftung NRW Literatur, Lilienfeld Verlag, Düsseldorf, 2015, read sample
im Tal: Kunst als Gegendteil, Hrsg. Jörg van den Berg, Stiftung Wortelkamp, Hasselbach 2015
36 Ansichten des Berges Gorwetsch, Edition Spycher im Dörlemann Verlag, Zürich, 2013 review
NEUFUNDLAND. Schriften, teils bestimmt, Edition Korrespondenzen, Wien 2012
Museumsschreiberin Museum Kunstpalast Düsseldorf, Ed.11 virgines, 2011
Von Sprache sprechen, Lilienfeld Verlag, 2011
On Borders. A lecture in America and other writings, Oberlin College 2010
Duisburg für Anfänger, literaturport.de, 2010
Niemands Frau. Gesänge, Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main, 2007
no one's box, mit A. Wolfensberger, Video, edizioni periferia, Luzern/Poschiavo, 2007
Rosa Immergruen. Ein Florilegium, (Ed. Barbara Köhler) Verlag für moderne Kunst Nürnberg, 2002
Ungarisches Wasser, with Osmar Osten, Lindenau-Museum (Ed.), Altenburg, 2000
Wittgensteins Nichte. Vermischte Schriften / Mixed Media edition suhrkamp, 1999
cor responde, Ed. Jörg van den Berg, Duisburg und Berlin, 1998
ORTSZEIT, punctum, Duisburg, accompaning the exhibition "Die imaginäre Stadt", 1996
Blue Box. Gedichte, Suhrkamp, 1995
In Front der See, Kurt-Tucholsky-Gedenkstätte Schloss Rheinsberg, 1995
Deutsches Roulette. Gedichte, edition suhrkamp, Berlin, 1991, Read sample
Ostberlin 1983-1986, with Jayne-Ann, Illustrations by Karin Wieckhort, Exh.Cat. Kulturforum Alte Post Neuss, Leipzig, 1991
Happy end, handwritten texts by Barbara Köhler, woodcuts by Gudrun Höritzsch, self-publishing, 1990

Translations
Samuel Beckett: Trötentöne / Mirlitonnades. Gedichte, 2005
Gertrude Stein: Tender Buttons. Zarte knöpft, 2004
Gertrude Stein: zeit zum essen. eine tischgesellschaft. objects, food and portraits by Gertrude Stein, 2001 (Audio-CD)

Texts referring to fine arts and works using lyrics in a context of space
2023
The Promised Rosegarden für die Ausst. 'Rosa Immergruen' Zeitgenössische Kunst und lyrische Zeitreise , DG Kunstraum Diskurs Gegenwart, München
2021
Elf 1/2 für die Ausst. Grenzfälle des Raumes, Galerie m, Bochum
2020
WAS BEGINNT AM/ ENDE, WAS HÖRT/ AM ANFANG AUF?, für Wandelgang in Zusammenarbeit mit der Künstlergruppe Observatorium , im Rahmen von "Gegenwarten - Pressendes", Brückenstraße 30, Chemnitz
2019-2021
Reflex Bauhaus. 40 objects - 5 conversations, Pinakothek der Moderne, München
2019
Galerie m | 3. Mai 1969 - 3. Mai 2019, Galerie m, Bochum
2018
LETHE, WASSERLÖSUNG, Museum DKM Duisburg, Germany (Cat.)
exhibition “Die schwarze Seite”
GEDICHT für die Alice-Salomon-Hochschule Berlin 2018 four memos for, Ausstellung Kunstverein Bregenz, mit Tilo Schulz, Sandra Boeschenstein, Schirin Kretschmann
Hopes of Paradise, Lesung zur Ausstellung, Galerie m, Bochum
2015
light, Textraum Galerie m, Bochum
PENELOPES GEWEBE als Zentralstruktur der "Odyssee" von Homer, Vortrag, Alte Schmiede, Kunstverein Wien
2014
Schattenfuge, Textraum, in: Duisburger Perspektiven. Ruhr Kunst Szene, Museum DKM Duisburg
2013
Some Possibilities for Sailing in a Friendship und weitere weitere Möglichkeiten, Lecture for six memos for the next ... Vol. 5. IN GEDANKEN
, Bregenzer Kunstverein
2011
Allegorie, Installation im Museum Kunstpalast, Düsseldorf
2008
Kunst trifft Literatur, Barbara Köhler und Thomas Huber, Heine Haus, Düsseldorf
3durch3, Reihe Sprachkunst: Barbara Köhler - André Vallias - Hans Rudolf Zeller, Kunsttempel Kassel
2007
"i.e." (Ici c'est hier ist gestern), Galerie m, Bochum
2006
echos. Quelle, Audioarbeit für Kunstradio ORF Wien
2001
Innenhafen / Nachtmitschrift, mit HD Hotzel, Galerie dkm Duisburg
2000
Lecture on Space, Textinstallation auf dem Campus der Universität Witten-Herdecke
Stimmführung. Semilog, Audioinstallation für das Diözesanmuseum Köln
1998
Die dritte Person, mit Anja Wiese, Kulturforum Alte Post Neuss
vorübergehend platz nehmen, mit Ueli Michel und Yves Stump, Weil am Rhein
Zwischen den Bildern. Sieben Texte zur Grammatik einer Differenz, in: Elisabeth Vary, Hrsg. Aargauer Kunsthaus Aarau und m Bochum Kunstvermittlung, Bochum, 1998, S. 96-103.
1997
Ein öffentlicher Raum für Hasselbach, Skulpturenprojekt im tal, Stiftung Wortelkamp, Hasselbach/Westerwald
words for windows 2, Landtag Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf
1996
words for windows 1, Buchhandlung Literatur bei Müller Düsseldorf

Awards and scholarships
2018 Ernst-Meister-Preis für Lyrik
2017 Alice Salomon Poetik Preis
2016 Peter-Huchel-Preis (für "Istanbul, zusehends")
2014 Stipendium der Kunststiftung NRW: 5 Wochen Istanbul
2013 Artist in Residence, Cornell University, Ithaca NY
2009 Literaturpreis für Poesie als Übersetzung und Poesiepreis des Kulturkreises der deutschen Wirtschaftt
2009 Writer in Residence Oberlin College, Oberlin OH
2009 Erlanger Literaturpreis für Poesie als Übersetzung
2008 Joachim-Ringelnatz-Preis
2007 Spycher-Literaturpreis, Leuk (CH)
2006 Stipendiatin im Künstlerhaus Edenkoben
2005 Metropolenschreiber-Stipendium: London
2004 8. N.C.Kaser Lyrikpreis, Literatur Lana
2003 Samuel-Bogumi?-Linde-Award, Torun (PL)/Göttingent
2001 Förderpreis zum Lessing-Preis des Freistaates Sachsen
1999 Literaturpreis Ruhr
1998 Adolf-Mejstrik-Ehrengabe der Deutschen Schillerstiftung Weimar
1997 Förderpreis des Landes Nordrhein-Westfalen
1997 Writer in Residence, University of Warwick (UK)
1996 Clemens-Brentano-Preis
1995 Stadtschreiberin zu Rheinsberg
1994 Förderpreis zum Else-Lasker-Schüler-Lyrikerpreis
1992 Stipendiatin der Stichting voor Culturelle Uitwisseling, Universitet Amsterdam (NL)
1992 Förderpreis des Friedrich-Hölderlin-Preises, Bad Homburg
1991 Förderpreis des Leonce-und-Lena-Preises (heute Wolfgang-Weyrauch-Förderpreis)
1990 Literaturförderpreis der Jürgen-Ponto-Stiftung

Festivals
2015 46th Poetry International Festival Rotterdam
2011 Poetry International Festival Rotterdam
2009 Poesiefestival Berlin

Selected secondary literature
Scheich, Juliane: Lyrik aus der DDR?. Zu Gedichten von Kerstin Hensel, Kathrin Schmidt und Barbara Köhler sowie zum Diskurs der Literaturgeschichte. Osnabrück 2015
Visser, Anthonya: Barbara Köhlers Text-Körper. In: Körper und Intertextualität. Strategien des kulturellen Gedächtnisses in der Gegenwartsliteratur. Köln, Weimar und Wien 2012, S. 35-60
Metzger, Anneka: Zur Rede Stellen. Die performativen Textinstallationen der Lyrikerin Barbara Köhler. Bielefeld 2011
Bitter, Mirjam: Sprache, Macht, Geschlecht. Lyrik und Essayistik von Barbara Köhler. Berlin 2007

Barbara Köhler and Ancient Greece
Paul, Georgina: Multiple Refractions, or Winning Movement out of Myth. Barbara Köhler’s Poem Cycle ‘Elektra. Spiegelungen’. In: German Life and Letters, Vol. 57, Issue 1, 2004, S. 21-32.
Paul, Georgina: Material Metamorphoses . Barbara Köhler and Anja Utler Rework Ovid, in: International Journal of the Classical Tradition 26, 2019
Paul, Georgina: From Epic to Lyric . Alice Oswald’s and Barbara Köhler’s Refigurings of Homeric Epic. In: Epic Performances from the Middle Ages into the Twenty-First Century. Oxford Scholarschip Online 2018
Reißer, Johann: Archäologie und Sampling. Die Neuordnung der Lyrik bei Rolf Dieter Brinkmann, Thomas Kling und Barbara Köhler. Berlin 2014
Knoblich, Aniela: Antikenkonfigurationen in der deutschsprachigen Lyrik nach 1990. Spectrum Literaturwissenschaft, Bd. 44. Berlin und Boston 2014
Paul, Georgina: An Odyssey for our time. Barbara Köhler’s Niemands Frau. German monitor, Nr. 78. Amsterdam und New York 2013